HRC Releases Annual State Equality Index Ratings

HRC Releases Annual State Equality Index Ratings

Today, the Human Rights Campaign (HRC) Foundation and the Equality Federation Institute released their annual State Equality Index (SEI), a comprehensive state-by-state report detailing statewide laws and policies that affect LGBTQ people and their families and placing states in one of four categories based on their pro- and anti-LGBTQ state laws. This year’s SEI details the onslaught of more than 125 anti-LGBTQ laws introduced across 30 states during the 2017 state legislative season, including legislative proposals to grant sweeping licenses to discriminate; undercut marriage equality; and target the transgender community — including transgender children. The report comes as more than 40 state legislatures will reconvene by the end of January. A new 2018 legislative preview report from HRC also found that state legislators, under relentless pressure from opponents of equality, are expected to wage attacks on transgender people — particularly in the critical areas of health care and access to appropriate restrooms.

The 2017 SEI report points to a few encouraging signs for LGBTQ youth, as well as transgender and gender non-conforming people seeking to update their identity documents. Four states — Connecticut, New Mexico, Rhode Island and Nevada — passed new bans on the practice of so-called “conversion therapy,” bringing the total number of states with such bans to 10, plus the District of Columbia. And the number of states in the SEI’s highest-rated category, “Working Toward Innovative Equality,” increased this year from nine to 13. These states and the nation’s capital of Washington, D.C. have robust LGBTQ non-discrimination laws covering employment, housing and public accommodations, as well as protections in the areas of credit and insurance. Despite these wins, laws protecting LGBTQ people from discrimination vary widely across the nation — or simply do not exist in many states.

“If an LGBTQ couple drove from Maine to California today, their legal rights and civil rights protections could change more than 20 times at state borders and city lines. The vast majority of Americans today understand that this crazy quilt of protections — and lack thereof — is wrong, impractical, and unacceptable,” said HRC President Chad Griffin. “The time has come for us to do away with this ragged patchwork of state laws that fail to protect LGBTQ people equally by passing the Equality Act once and for all.”

Said Rebecca Isaacs, executive director of Equality Federation Institute: “Every year, the State Equality Index gives us an opportunity to share some of the victories and heartbreak from the state-based movement for equality. This year it’s more important than ever because our progress is under assault from the Trump administration, Congress, and the courts. Despite our emboldened opposition, we still have great opportunity for legislative advocacy and policy making on the ground in states where this work has a critical impact for millions of Americans.”

Even at a time of historically broad and deep support for full LGBTQ equality, an estimated 12 million-plus LGBTQ Americans and their families remain at risk, particularly if they live in one of the 31 states where laws do not adequately protect them against being fired, evicted or denied services because of their sexual orientation or gender identity. A map of this patchwork of protections can be found here.

According to new HRC polling data, collected by Hart Research Associates, a strong majority of likely voters nationwide support laws that would prevent discrimination against LGBTQ people in the workplace (59 percent) and in housing (58 percent) — such as the federal Equality Act, which was reintroduced in Congress earlier this year. In fact, many voters believe these protections already exist: fully thirty-eight percent of voters interviewed in a new HRC poll incorrectly believed that current federal law fully protects the right of LGBTQ people on matters such as employment, housing and access to government benefits.

The SEI assesses statewide LGBTQ-related legislation and policies in the areas of parenting laws and policies, relationship recognition and religious refusal laws, non-discrimination laws and policies, hate crime laws, youth-related laws and policies and health and safety laws and policies. Based on that review, the SEI assigns states to one of four distinct categories:

  • Thirteen states and the District of Columbia are in the highest-rated category, “Working Toward Innovative Equality”: California, Colorado, Connecticut, District of Columbia, Illinois, Maine, Massachusetts, Minnesota, Nevada, New York, Oregon, Rhode Island, Vermont, Washington
  • Five states are in the category “Solidifying Equality”: Delaware, Iowa, Maryland, New Jersey, New Mexico
  • Six states are in the category “Building Equality”: Hawaii, Indiana, New Hampshire, Pennsylvania, Utah, Wisconsin
  • Twenty-Six states are in the lowest-rated category “High Priority to Achieve Basic Equality”: Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Florida, Georgia, Idaho, Kansas, Kentucky, Louisiana, Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oklahoma, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Texas, Virginia, West Virginia, Wyoming

HRC’s full State Equality Index report, including detailed scorecards for every state; a comprehensive review of 2017 state legislation; and a preview of the 2018 state legislative session is available online at www.hrc.org/sei.

www.hrc.org/blog/hrc-releases-2017-state-equality-index?utm_source=rss&utm_medium=rss-feed

Gruppenvergewaltigung einer 14-Jährigen: Tätern drohen nun härtere Strafen

Gruppenvergewaltigung einer 14-Jährigen: Tätern drohen nun härtere Strafen
Der Prozess um die Gruppenvergewaltigung einer 14-Jährigen wird neu aufgerollt (Symbolbild).

  • In Hamburg-Harburg haben vor knapp zwei Jahren drei Jugendliche und ein junger Mann ein hilfloses Mädchen vergewaltigt
  • Nach milden Strafen verhandelt das Gericht über eine Neubewertung der Tat

Eine grausame Gruppenvergewaltigung einer 14-Jährigen in Hamburg-Harburg sorgte vor knapp zwei Jahren in Deutschland für Entsetzen. Nun müssen sich die Täter von Mittwoch an erneut vor Gericht verantworten.

Der Bundesgerichtshof hatte die milden Urteile des Hamburger Landgerichts aufgehoben, die Feststellung zum Tatgeschehen jedoch bestätigt.

Die Jugendlichen gestanden die Taten, der Erwachsene stritt es ab

Demnach hatten sich drei Jugendliche und ein junger Mann am 11. Februar 2016 an dem betrunkenen Mädchen vergangen und die Taten in einer Wohnung mit dem Handy gefilmt. 

Dann hatten sie ihr Opfer frühmorgens bei eisiger Kälte in einem Hinterhof abgelegt. Ein Bewohner wurde auf das schreiende Mädchen aufmerksam und verständigte die Polizei.

Das Landgericht hatte drei Jugendliche wegen gemeinschaftlich begangenen schweren sexuellen Missbrauchs einer widerstandsunfähigen Person, gefährlicher Körperverletzung und unterlassener Hilfeleistung zu Bewährungsstrafen verurteilt.

► Eine damals 15 Jahre alte Angeklagte erhielt ebenfalls eine Bewährungsstrafe wegen Beihilfe. Der einzige Erwachsene auf der Anklagebank sollte für vier Jahre ins Gefängnis.

Die Jugendlichen hatten die Taten gestanden. Der 21-Jährige hatte den Geschlechtsverkehr mit der 14-Jährigen als einvernehmlichen Sex dargestellt, was ihm das Gericht nicht abnahm.

Mehr zum Thema: Gruppen-Vergewaltigung einer 14-Jährigen: Beim Prozessauftakt spielen sich widerliche Szenen ab

Bei der Neubewertung könnten sich die Strafen verschärfen

Der Bundesgerichtshof hat das Landgericht unter anderem aufgefordert, auch den Straftatbestand der Aussetzung zu prüfen: Von Aussetzung spricht man, wenn jemand eine Person in eine hilflose Lage und in Lebensgefahr bringt.

Sollte die Strafkammer das nun bejahen, könnten sich die Strafen verschärfen.

Mehr zum Thema: Gruppenvergewaltigung einer 14-Jährigen: Hamburger Gericht erntet Shit-Storm

In dem Verfahren geht es in erster Linie um den Vorwurf des schweren sexuellen Missbrauchs einer widerstandsunfähigen Person – der Gesetzgeber bezeichnet diese Straftat inzwischen auch als Vergewaltigung.

Die Täter hätten die 14-Jährige wie Müll weggeworfen

Das 14-jährige Mädchen hatte zur Tatzeit unter der Obhut des Jugendamtes gestanden. Eine 15 Jahre alte Mitbewohnerin hatte es mit zu der Geburtstagsfeier in Harburg genommen. Dort tranken die Jugendlichen zum Teil erhebliche Mengen Alkohol, wie ein Gerichtssprecher mitteilte.

Die 14-Jährige hatte zunächst einvernehmlichen Sex mit einem 16-Jährigen. Als sie anschließend alkoholbedingt widerstandsunfähig war, missbrauchte der 21-Jährige sie, dann taten dies den Erkenntnissen zufolge die drei anderen jungen Männer.

Als das Mädchen zu schreien begann, legten drei der Angeklagten es kaum bekleidet bei eisiger Temperatur im Hinterhof ab. Die Täter hätten die 14-Jährige wie Müll weggeworfen, sagte der Vorsitzende Richter bei der Urteilsverkündung im Oktober 2016.

Im Krankenhaus musste das Mädchen auf der Intensivstation behandelt werden.

Es ist nicht leicht, über derart schlimme Erfahrungen zu sprechen. Frauen, denen Ähnliches passiert ist, können sich jederzeit und kostenfrei an die Hotline des karitativen Vereins “Weisser Ring” unter 116 006 wenden. Der bundesweit tätige Opferverein unterstützt Menschen, die Opfer von Gewalt wurden.

(cho)

www.huffingtonpost.de/entry/gruppenvergewaltigung-einer-14-jahrigen-prozess-wird-neu-aufgerollt_de_5a55e491e4b03417e8737819

Revealed: One Million ‘Abandoned’ Calls To Universal Credit Helpline

Revealed: One Million ‘Abandoned’ Calls To Universal Credit Helpline
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More than a million calls to the Universal Credit helpline were abandoned before being answered last year, figures reveal.

Some 1,300,698 calls were dropped before an advisor picked up between September 2016 and October 2017.

The average length of abandoned calls was five minutes and 19 seconds, the government said in response to a ministerial question.

During the period to which the figures relate, calls to the 0345 helpline were charged at a rate of up to 55p a minute for some users.

While 0345 numbers are free for many landline and mobile contract customers, they carry a charge on some pay as you go tariffs.

Universal Credit claimants told HuffPost UK how the cost of calling the helpline racked up as they tried to manage complex claims.

The cost of calls to the helpline sparked controversy in September after a Commons showdown at Prime Minister’s Questions.

Theresa May was challenged by Labour leader Jeremy Corbyn to scrap the charge entirely, a move the government initially resisted.

But the fee was eventually scrapped after a climbdown by Department for Work and Pensions (DWP) officials who conceded that claimants did, in fact, need to use the phone line to undertake certain tasks.

The move came after HuffPost UK confronted the DWP with detailed accounts of hardship from those forced to use the helpline.

We reported previously on the long wait endured by claimants before advisors responded, revealing how the cost of calls could have been as much as 11 percent of someone’s weekly Universal Credit allowance.

‘No cost to public purse’

Labour MP Jim McMahon asked the government to provide the figures and explain whether there was a cost to the public purse for abandoned calls.

Damian Hinds, who was until this week’s reshuffle a DWP minister, responded to McMahon on Monday saying there was no cost to taxpayers.

Hinds, who is now Education Secretary, said: “Universal Credit Full Service is a digital service designed to enable customers to manage their own data and account online at a time which is convenient for them.

“As well as giving them access to online statements for payment information, and their journal for interacting with their dedicated Case Manager and Work Coach, customers are able to report changes online when they would previously have called us.”

He added: “There was no cost to the public purse for abandoned calls as this forms part of the contract we have with BT, and following the introduction of the free phone numbers to Universal Credit helplines in November 2017 there will no longer be a cost to the customer.”

www.huffingtonpost.co.uk/entry/universal-credit-helpline-abandoned-calls-figures_uk_5a55eddde4b0d614e48b1f6d

Gefängnisstrafe in Dubai: Fall eines Briten zeigt, was Ausländer dort beachten müssen

Gefängnisstrafe in Dubai: Fall eines Briten zeigt, was Ausländer dort beachten müssen

  • Ein Brite musste wegen einer Whatsapp-Nachricht ins Gefängnis in Dubai
  • Er schrieb eine wütende Nachricht an den Mann, der ihn beim Autokauf abgezockt hatte
  • Oben im Video: Touristen drohten drei Jahre Gefängnis in Dubai – weil er jemanden an der Hüfte berührt hatte

Bevor sie eine Familie gründen, wollten der 29-jährige Brite Yaseen Killick und seine Frau Robyn noch ein letztes Abenteuer erleben. Die beiden zogen nach Dubai, lebten und arbeiteten dort. Alles schien in Ordnung. 

Doch dann verhaftete die örtliche Polizei den Briten und steckte ihn ins Gefängnis. Der Grund: Yaseen Killick verschickte eine Whatsapp-Nachricht, die in Dubai als Fall von Cyberkriminalität behandelt wurde. Das berichtet die britische Zeitung “Sun”.

Eine zu kritische Whatsapp-Nachricht

Wie die Zeitung berichtet, kauften der Immobilienmakler und seine Frau einen gebrauchten VW Golf für umgerechnet fast 7000 Euro. Nur Stunden später nach dem Kauf ging das Auto kaputt. 

Killick fand heraus, dass das Auto nicht mehr hätte verkauft werden dürfen. Und schrieb dem Verkäufer eine wütende Nachricht: 

“Wie kannst du nachts nur schlafen, wenn du ganz genau weißt, dass du Leute abzockst?”

Anschließen wurde der Brite verhaftet. Wie die Zeitung berichtet, verbrachte Killick drei Wochen im Gefängnis

“Jedem droht eine polizeiliche Untersuchung”

Der Grund scheint absurd. Radha Stirling von der wohltätigen Organisation Detained in Dubai sagte der “Sun”: “Die Vereinigten Arabischen Emirate haben Cyberkriminalitätsgesetze und viele Menschen sind geraten damit in Konflikt. Auch wenn sie sich außerhalb von Dubai befinden.

Weiter erklärte Stirling: 

“Jedem, der in Dubai eine kritische Nachricht über die Medien oder eine Beschwerde sendet, droht eine polizeiliche Untersuchung. Jeder kann verurteilt, bestraft und sogar eingesperrt werden.”

► Yaseen Killick und seine Frau Robyn müssen jetzt sogar das Land verlassen.

Wir haben unser zuhause und unsere Jobs verloren. Und das alles nur, weil dieser Typ uns so fies hereingelegt hat”, sagte Robyn der Zeitung. 

Killick selbst kann das Ganze noch immer nicht ganz glauben. “Ich wurde entsetzlich behandelt. Und das alles wegen dem Versenden einer Whatsapp-Nachricht”, sagte der Brite. 

Er fühlt sich zudem von der britischen Botschaft in Dubai im Stich gelassen. Killick sagt, diese sei während des gesamten Prozesses “nutzlos” gewesen. 

(jg)

www.huffingtonpost.de/entry/brite-musste-in-dubai-ins-gefangnis-der-fall-zeigt-wie-wachsam-auslander-dort-sein-mussen_de_5a55c520e4b0b117f8808525

Toby Young Was Right To Resign But The Government Still Has Questions To Answer

Toby Young Was Right To Resign But The Government Still Has Questions To Answer

After serious pressure by the Labour Party, Toby Young finally did the right thing and resigned this week from his position at the Office for Students, a position he should never have been given.

Toby Young’s appalling tweets, articles and attitude shocked me. Violent, sexist and homophobic language has no place in our society. His comments on those with disabilities were extremely offensive and we all have a duty to condemn this language in the strongest possible terms. 

Young’s appointment was wrong from the start. His views made him completely unfit to hold public office.  The fact that just over a year ago someone was brave enough to place a sexual harassment policy on his desk underlying his unacceptable behaviour, only for Toby to respond by hiring a stripper to the workplace on a Bring Your Daughter to Work Day speaks volumes.

My joint letter along with Angela Rayner to the Prime Minister last week highlighted serious concerns. Labour’s call to reverse the appointment was also backed by the public – over 220,000 people at the time of writing signed a petition calling on him to be sacked.

Yet the Government buried their heads in the sand, refusing to accept that the appointment was a grave mistake despite the overwhelming opposition. They even ignored some in their own party who could not defend this appointment.

What is most worrying about the Government’s response is the way in which they flagrantly disregarded legitimate concerns. It was like ‘we are the establishment and we don’t care what you say’. A leaked briefing showed the Government calling on their backbenchers to deflect criticism. If we are to stamp out sexual harassment and bullying in the workplace we must all call it out when we see it.

Jo Johnson, at the time Universities Minister, labelled opponents as ‘armchair critics’. And his brother, Foreign Secretary Boris Johnson, called it a “ridiculous outcry” and lauded Toby Young’s so-called “caustic wit” when Young was appointed.

It is good news that Toby Young has now resigned but the Government still has serious questions to answer. This is essential in order to change attitudes and build fairness into the system.

Theresa May said herself she was not impressed by Young’s language yet she was too weak to deal with it

On process, we need to know if the Nolan Principles – as outlined in the application – were applied. We also must know exactly who the independent assessor was, and why the Department for Education chose to exaggerate Toby Young’s qualifications.

On suitability, we need to know if the Department for Education’s guidelines on the seven principles of public life were upheld, as Young’s history of misogyny and insulting language appears to make a mockery of these guidelines.

And finally the Government must address merit. The Prime Minister said that people would be promoted on the basis of merit, not privilege. Yet the fact Young was appointed screams privilege and establishment.

I do not know whether this was a case of giving a job to one of the boys and a mate of the Johnson’s. But what we do know for sure is that this appointment signifies a government which is hopelessly out of touch.

The Government must now face the music and answer for this failure. It is unfathomable that key people in the Government were seemingly unaware of Toby Young’s torrid history and is a damning reflection on their competence.

Theresa May said herself she was not impressed by Young’s language yet she was too weak to deal with it. She in fact endorsed Toby Young, which seriously calls into question her judgment.

This disastrous affair, in addition to the calamitous cabinet reshuffle, adds up to yet another chaotic week for the Government and just goes to prove that Theresa May is Prime Minister in name only. Well, if Theresa May cannot lead, then she must leave.

Dawn Butler is the shadow women and equalities secretary and Labour MP for Brent Central

www.huffingtonpost.co.uk/entry/toby-young_uk_5a55ce99e4b0b117f880900f

Wiener hält bei Demonstration Israel-Flagge – und bekommt nun Post von der Polizei

Wiener hält bei Demonstration Israel-Flagge – und bekommt nun Post von der Polizei
Symbolbild: Ein Mann in London zeigt die Israelflagge.

  • In Wien sollen ein Mann für das Zeigen einer Israel-Flagge bestraft werden
  • Die Aktion bei einer pro-palästinensischen Demo habe die öffentliche Ordnung gestört 

Für das Zeigen einer Israel-Flagge am Rande einer Demonstration soll ein Wiener nun polizeilich belangt werden. Darüber berichtet unter anderem die österreichische Ausgabe der “Vice”.

Demnach sei es am 8.Dezember in der österreichischen Hauptstadt zu einer Demonstration gegen die Entscheidung des US-Präsidenten Donald Trump gekommen, Jerusalem als israelische Hauptstadt anzuerkennen.

Dabei seien auch antisemitische Parolen gerufen worden, berichtet ein Augenzeuge. Er und zwei seiner Freunde hätten daraufhin eine Israelflagge hochgehalten.

“Wir waren geschockt von diesen Parolen und wollten dies nicht unwidersprochen lassen. Antisemitismus und Hass auf Israel dürfen nicht geduldet werden”, erklärte der anonym zitierte Österreicher der “Vice”.

″Öffentliche Ordnung rücksichtslos gestört”

Die Männer seien von pro-palästinensische Demonstranten angegangen worden, die Polizei schritt ein. Nicht jedoch gegen die Angreifer, sondern gegen die Israel-Unterstützer, behauptet der Betroffene.

Mehr zum Thema: Wie sich der Antisemitismus immer tiefer in die deutsche Gesellschaft frisst

“Die Polizei brachte uns in einen Hauseingang und begann mit einer Befragung, während die Angreifer einfach zurück zur Demonstration gingen”, erklärt er.

Der “Vice” liegt eine Strafverfügung der Polizei an einen der drei Männer vor. Darin fordert die Landespolizeidirektion eine Geldstrafe von 100 Euro. Der Grund: Die Männer hätten die öffentliche Ordnung “in besonders rücksichtsloser Weise gestört”.

Wer in Wien einer Demonstration von Antisemiten mit einer Israelflagge entgegentritt, stört »in besonders rücksichtsloser Weise die öffentliche Ordnung« und verstößt so gegen das Sicherheitspolizeigesetz. Rechtsprechung im Land der »ersten Opfer Hitlers«. | via @schneckerlpic.twitter.com/Zu9JB0pcjC

— Alex Feuerherdt (@LizasWelt) January 8, 2018

Das Zeigen der Israel-Flagge sei demnach ”äußerst provokant” gewesen und habe zu “erheblichem Unmut und Provokationen unter den anwesenden palästinensischen Protestanten” geführt, heißt es in dem Schreiben weiter. 

Der Betroffene findet: “Es kann nicht sein, dass straflos antisemitische Parolen gebrüllt werden können und das Zeigen einer israelischen Fahne bestraft werden soll.”

In den sozialen Medien bekommt er für diese Meinung derzeit viel Zuspruch.

Auch die Jüdische HochschülerInnenschaft (JÖH) fordert Konsequenzen bei der Wiener Polizei, berichtet der “Standard”: “Es ist inakzeptabel, dass das schlichte Zeigen der Israel-Flagge auf den Straßen Wiens von der Polizei als strafbare Provokation kriminalisiert wird.”

Mehr zum Thema – AfD-Aussteiger berichtet: “Der Judenhass in der Partei war unerträglich”

 

www.huffingtonpost.de/entry/wiener-halt-bei-demonstration-israel-flagge-und-bekommt-nun-post-von-der-polizei_de_5a55b622e4b0d614e48ac81e

AfD attackiert Grünen-Politikerin Roth – und will sie absetzen lassen

AfD attackiert Grünen-Politikerin Roth – und will sie absetzen lassen
Roth spricht selten durch die Blume.

  • Die AfD-Bundestagsfraktion fordert die Absetzung Claudia Roths als Bundestagsvizepräsidentin
  • Roth breche das Neutralitätsgebot ihres Amtes, glaubt die AfD

Für viele Rechtspopulisten ist sie dieHassfigur. Die Rede ist von Grünen-Politikerin Claudia Roth.

Nun verlangt die AfD-Bundestagsfraktion gar, Roth ihres Amtes als Bundestagsvizepräsidentin zu entheben. Das sagte Vizefraktionschef Tino Chrupalla der “Bild”-Zeitung am Mittwoch.

In einem der Zeitung vorliegenden Schreiben mehrerer AfD-Abgeordneter an Bundestagspräsident Wolfgang Schäuble (CDU) wird Roth kritisiert, weil sie sich öffentlich dagegen ausgesprochen hatte, der AfD den Vorsitz des Kulturausschusses zu überlassen.

Es sei inakzeptabel, “wenn die Vizepräsidentin des Deutschen Bundestages das Neutralitätsgebot ihres Amtes bricht und noch vor der offiziellen Besetzung der Ausschüsse offen gegen eine der im Bundestag vertretenen Parteien hetzt”, heißt es in dem Schreiben.

Fragwürdige Argumente

Juristisch ist die Forderung jedoch wohl kaum gerechtfertigt. Denn zwar müssen der Bundestagspräsident und seine Stellvertreter die Verhandlungen im Plenarsaal laut Geschäftsordnung “gerecht und unparteiisch” leiten, außerhalb der Debatten steht Roth jedoch eine uneingeschränkte parteipolitische Arbeit, samt Meinungsbekundung, zu.

Roth hatte der AfD in der Zeitung vorgeworfen, “mit konstruierten Provokationen die Öffentlichkeit zu suchen”. Der Kulturausschuss stehe “für einen bewussten Umgang mit der deutschen Geschichte”.

Die AfD dagegen wolle einen Schlussstrich ziehen, “wo es keinen geben kann”. Deshalb habe sie wie Abgeordnete aller Fraktionen, Künstler und Kulturschaffende in einem offenen Brief gefordert, der Ausschussvorsitz möge “glaubwürdig besetzt werden”.

www.huffingtonpost.de/entry/afd-attackiert-grunen-politikerin-roth-und-will-sie-absetzen-lassen_de_5a559bcfe4b03417e8733bea